اقتصادكم - وكالات

قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي جيروم باول إن الوقت قد حان لخفض سعر الفائدة الأساسي، مؤكداً توقعات بأن المسؤولين سيبدأون خفض تكاليف الاقتراض الشهر المقبل، ومشيراً بوضوح إلى عزمه منع المزيد من التباطؤ في سوق العمل.

وبحسب نص خطابه خلال المؤتمر السنوي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي، المنعقد في جاكسون هول، وايومنغ، قال باول: "حان الوقت لتعديل السياسة النقدية". وأضاف: "الاتجاه واضح، وسيعتمد توقيت ووتيرة خفض الفائدة على البيانات الواردة، وتطور التوقعات، وموازنة المخاطر".

كما أشار باول إلى التقدم الأخير في السيطرة على التضخم، الذي استأنف تباطؤه في الأشهر الأخيرة بعد توقفه في وقت سابق من هذا العام، قائلاً: "ازدادت ثقتي بأن التضخم يسير على مسار مستدام نحو هدف الـ 2%"، في إشارة إلى هدف التضخم للبنك المركزي.

في حين أن هذه التصريحات قدمت بعض الوضوح للأسواق المالية على المدى القريب، إلا أنها لم تقدم الكثير من الإشارات حول كيفية مضي "الفيدرالي" قدماً بعد اجتماعه في شتنبر المقبل.

ورغم ذلك، أكد الخطاب أن الاحتياطي الفيدرالي على وشك الوصول إلى نقطة تحول رئيسية في معركته التي استمرت لعامين ضد التضخم. في معظم هذا الوقت، أظهر سوق العمل صموداً غير متوقع، مما أتاح للمسؤولين فرصة للتركيز بشكل صارم على خفض التضخم نحو هدف البنك المركزي البالغ 2%.

أبقى الاحتياطي الفيدرالي معدل الفائدة الرئيسي ضمن نطاق 5.25% إلى 5.5% -وهو أعلى مستوى له منذ أكثر من عقدين- على مدار العام الماضي لدعم هذا الهدف، مما رفع تكاليف الاقتراض في جميع أنحاء الاقتصاد.

ومع ذلك، ومع اقتراب التضخم من هدفه، ظهرت بعض الشقوق في سوق العمل، مما دفع بعض مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي إلى القلق من أن ارتفاع معدلات الفائدة بات يشكل تهديداً على قوة الاقتصاد المستمرة. ومن بين الإشارات التحذيرية، جاء تقرير الوظائف لشهر يوليو مخيباً للآمال مما أثار اضطراب الأسواق المالية.

وقال باول: "لا نسعى أو نرحب بمزيد من التباطؤ في ظروف سوق العمل"، مشيراً إلى أن التباطؤ في سوق العمل أصبح "لا لبس فيه".